Bivši srpski košarkaški reprezentativac Dragan Labović preminuo je iznenada u 38. godini života, od posledica srčanog udara. Laboviću je pozlilo u petak uveče u rodnom Prokuplju, nakon čega je hitno prebačen u Beograd. Međutim, njegovo stanje se pogoršalo, pa je vraćen u bolnicu u Prokuplju, gde je preminuo u večernjim satima.
Detinjstvo i klupska karijera
Rođen 20. aprila 1987. godine u Prokuplju, Labović je važio za jednog od najperspektivnijih srpskih košarkaša. Košarku počinje da igra u lokalnom prokupačkom klubu, a već 1999. godine prelazi u KK Zdravlje iz Leskovca. Njegov talenat prepoznaje Ratko Radovanović, tadašnji sportski direktor FMP-a, koji ga dovodi u klub iz Železnika, gde debituje za prvi tim u sezoni 2003/04. Nastupao je za brojne klubove u inostranstvu: u Grčkoj, Nemačkoj, Rusiji, Turskoj, Libanu, Rumuniji, Finskoj i Makedoniji. U sezoni 2008/09. bio je najbolji strelac Jadranske lige, sa prosekom od 18 poena po utakmici.
Reprezentativna slava
Za mlađe reprezentativne selekcije Srbije osvojio je čak četiri zlatne medalje:
- EP za kadete (Španija, 2003.)
- EP za juniore (SCG, 2005.)
- EP za mlade (Turska, 2006. i Slovenija, 2007.)
Posebno se istakao na prvenstvu do 18 godina 2005. godine, gde je proglašen za najkorisnijeg igrača turnira (MVP). Nakon završetka profesionalne karijere 2019. godine, Labović se posvetio radu sa mladima i razvoju košarke u Srbiji.
Teški periodi
Iako je imao izuzetnu karijeru, Labović je tokom života prolazio kroz teške periode. Jedan od najzapaženijih incidenata dogodio se 2022. godine kada je pretukao taksistu, ukrao mu vozilo i pobegao. Nakon što je pronađen, tvrdio je da je to uradio pod dejstvom lekova i da je u tom trenutku bio psihički rastrojen. Takođe je otvoreno govorio o svojim problemima sa mentalnim zdravljem i lečenju u bolnici „Laza Lazarević”.
Daleko bilo da sam ponosan na to, ali moralo je to da se desi, jer se godinama skupljalo. Kada sam rešio da ostavim košarku sve je puklo u meni. Totalo sam “puko” i nisam mogao više. Desilo se to što se desilo. Trebalo je ranije da završim sa košarkom i da batalim sa 20 godina. Bilo mi je teško da priznam sebi da sam završio tamo i posle toga sam odlučio da otvoreno pričam o svemu.
Nagomilalo se u meni. Nisam mogao više. Došao sam do toga da nisam hteo da se družim, da nisam hteo da jedem. Imao sam možda 115 kilograma kad sam izašao. Pa znaš kako izgleda bolnica… Ima prvo prijemno odeljenje. Ako si agresivan, odmah te vežu. Mene su vezivali. Ako si agresivan, vežu te do ujutru, ako nisi, odvežu te posle sat vremena. Onda odlučuju u koje odeljenje ideš. Ja sam bio u F, mislim da je to najgore. Nas desetorica u sobi, mogu svaki dan da dolaze posete. Ja sam tu bio 30 dana po zakonu. Oporavak je trajao do pre godinu dana. Izbegavao sam društva, tako sam se osećao. Izbegavao sam događaje, rođendane, proslave. Bio sam tužan.
Poslednji oproštaj
Ono što tragediju čini još potresnijom jeste činjenica da je Labović trebalo da predvodi svoj klub, KK Jastrebac Blace, u nedelju, u prvoj zvaničnoj ligaškoj utakmici. Kao trener, Labović je uneo novu energiju u tim i bio ključna figura u sportskom preporodu kluba. Njegov povratak na košarkašku scenu, ovoga puta u trenerskoj ulozi, bio je dočekan sa oduševljenjem među igračima i lokalnom publikom. Planirana utakmica sada poprima potpuno drugačiji ton – umesto sportskog nadmetanja, nedelja će u Blacu proći u znaku tuge i sećanja na čoveka koji je, bez obzira na sve životne izazove, ostao privržen košarci i svom kraju.
Sahrana Dragana Labovića zakazana je za ponedeljak, 12. maja 2025. godine, u 12.00 časova na gradskom groblju u Prokuplju. Košarkaški savez Srbije izrazio je saučešće, ističući da je Labović bio „jedan od najtalentovanijih igrača svoje generacije, sa izuzetnim doprinosom mlađim reprezentativnim selekcijama”.
